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沉香木门无声滑闭，将外界彻底隔绝。长案主位空悬，那是留给老皇的位置，虽然老皇一次也没有来过这里。
左侧首位，四皇子云正端坐，大皇子身死后，诸位皇子以云正为长。对面，与云正相对而坐的，是八皇子云业。
两人各占左右上首，也象征着如今出云皇朝的朝局，以这两派势力最大。
云业左侧，坐着十皇子云宁，云宁对面，是五皇子云祁。云祁身边，则是十三皇子云祥，最后再是梁辰这个外姓之人。
“啪！”
云业率先出声，手掌拍在面前的长案上，震得茶盏轻跳。他直势云正：“四哥。户部上月拨给北境三镇换装新弩的八十万铜灵，账目倒是做得漂亮。可据前线回报，他们收到的弩机，十架里有三架是工部仓库里清出来的旧货。弩弦朽烂，机括失灵。这笔烂账，是你户部的蛀虫所为，还是四哥授意克扣？”
北境，一般指的是风州与破云墟的交界之地。那里，属于四皇子的势力范围。八皇子能查到，想来也是费了不少的力气。
云正神色如常，啜了口茶，放下茶盏，方才对云业回道：“八弟此言差矣。北境三镇，隶属你兵部直辖，换装器械的采买、验收、发放，皆由你兵部军械司一手经办，户部只按章程拨付款项，何来过问验收之权？且账目清晰，铜灵去向皆有工部与兵部的联合签押为凭。至于旧弩……呵，或许是军械司库房管理不善，被下面的人以次充好，偷梁换柱也不是不可能。
“八弟执掌兵部，驭下不严，这板子，怎么也打不到为兄的户部头上吧？”
云业身旁的云宁看不下去了，站起身，公然伸手指向云正：“简直是巧舌如簧！分明是你户部卡着铜灵分批拨付，拖延时日，逼得军械司为按时交付，不得不启用部分库存应急。若非四哥你故意刁难，怎会有此纰漏！”
云正看向云宁，眼中有怒色闪过，对其呵斥道：“有这么对皇兄说话的吗！”
云业也道：“老十，向四哥赔罪。”
“八弟稍安勿躁。”
等云宁向云正行礼赔罪后，云正依旧不温不火道：“户部调度天下钱粮，牵一发而动全身。北境换装固然紧要，然则西疆武备、乱墟防贼、兽墟三州赈灾，哪一项不是燃眉之急？国库中的铜灵有限，总得有个轻重缓急。”