翌日，巳时。
慈宁宫偏殿弥漫着浓浓的药香。
太后半倚在软榻上，精神比昨日更显萎靡。
沈知微垂首静立一旁，指尖搭在太后枯瘦的手腕上，仔细感受着脉象。
脉象虚浮无力，时断时续，肝气郁结，心血亏耗严重。
确实是年老体衰、忧思过重之象。太医院开的方子以温补安神为主，并无大错，但见效甚微。
“如何？”太后闭着眼，声音带着倦怠。
“回太后娘娘，”沈知微收回手，声音恭谨，“凤体乃思虑劳神，耗伤心血所致。
太医院方子稳妥，只是…药力稍显平和。臣女斗胆，或可辅以金针之术，疏通经络，调和气血，或能缓解烦闷，助益安眠。”
“金针？”太后睁开眼，带着一丝兴趣和疑虑，“你有把握？”
“臣女愿尽力一试。”沈知微没有把话说满。
太后沉吟片刻，想到昨日她识毒的本事和萧执的“寒髓”都被压制，最终点了点头：“准了。”
沈知微取出金针，在烛火上消毒。
她手法沉稳，落针精准，分别刺入太后头部的百会、神庭，以及手腕处的神门、内关等穴位。针尾轻捻，带着柔和的劲力渡入。
随着金针作用，太后紧锁的眉头渐渐舒展，呼吸也变得绵长了一些，竟在不知不觉中沉沉睡去。
苏尚宫在一旁看得暗暗称奇，对沈知微的态度恭敬了几分。
沈知微收针，示意苏尚宫轻声。两人退出偏殿。
“沈小姐果然妙手。”苏尚宫难得开口称赞。
“尚宫谬赞，娘娘能安睡片刻，便是臣女的福分。”沈知微谦逊道。
就在这时，一名小宫女端着精致的食盒走来：“苏尚宫，太后娘药膳炖好了，是现在呈进去吗？”
苏尚宫看了看时辰：“娘娘刚睡下，稍后再…”她话音未落。
“等等！”沈知微突然出声，目光紧紧锁住那食盒盖子边缘一丝几乎看不见的、新鲜的水汽凝结痕迹！
药膳是温的，但盖子上缘不该有如此明显的新鲜冷凝水珠！除非…盖子刚刚被打开过！
一股极其不祥的预感瞬间攫住沈知微的心！她猛地一步上前，不顾苏尚宫惊愕的目光，一把掀开了食盒盖子！
一股浓郁的药香混合着菌菇的鲜味扑面而来。盅内是熬得金黄的药膳鸡汤，几片珍贵的赤芝（灵芝）漂浮其上，看着无比滋补。
然而，沈知微的瞳孔却在看到那几片赤芝的瞬间骤然收缩！