他沉默片刻，才缓缓道：“玄鸟卫…那是一个比影阁更加古老、更加神秘的传承。他们并非杀手组织，而是…守护者。守护的，便是‘岐黄薪火’，即包括‘鸩羽’在内的上古医道精粹。”
他指了指自己，又指了指沈知微：“本王的针法，传承自一位自称玄鸟卫后人的隐世医者。
而你…”他的目光落在沈知微身上，“你的金针之术，你的《素问杂记》，甚至你的‘重生’…或许，都与玄鸟卫的‘薪火不绝’有关。至于影阁的滴血怪鸟…”
萧执眼中寒芒乍现，“那不过是窃取了部分玄鸟卫图腾、扭曲其意、专行阴私杀戮之事的叛徒和亵渎者！”
守护者与叛徒？玄鸟卫与影阁？鸩羽是疗法而非毒经？
一连串颠覆性的信息，如同巨大的漩涡，将沈知微彻底卷入！
她以为接近了真相，却发现迷雾更加深重！
“那…沈家灭门，是影阁所为？幕后主使是谁？”沈知微急切地追问，这是她最关心的问题。
萧执摇了摇头，神色凝重：“影阁行事隐秘，如同附骨之疽，本王追查多年，也只拔掉其部分爪牙。
十五年前的旧案，线索几乎被完全抹去。
唯一可以确定的是，能驱使影阁做出灭门这等大事的，其背后之人，必然是手眼通天、权势煊赫之辈！且其目标，就是彻底断绝‘鸩羽’传承！沈家，只是牺牲品。”
手眼通天…权势煊赫…沈知微脑海中瞬间闪过几个可能的对象，但都缺乏证据。
“本王体内的‘寒髓’，其源头，也与影阁脱不了干系。”
萧执的声音带着冰冷的杀意，“本王怀疑，当年对沈家下手的幕后黑手，与暗算本王之人，很可能是同一股势力！甚至…就是同一个人！”
共同的敌人！
沈知微猛地看向萧执！他的眼神冰冷而坚定，带着一种同仇敌忾的意味。
“所以，沈知微，”萧执走到她面前，两人之间的距离很近，近得能感受到彼此的呼吸和心跳，“我们的交易，可以更深入一些。
本王助你查清沈家血案，找出真凶，报仇雪恨。而你，不仅要压制本王的‘寒髓’，更要找出真正的‘鸩羽’疗法，彻底根除它！如何？”
这不是请求，而是基于共同利益和目标的结盟邀请。
沈知微看着萧执的眼睛，那里面没有了之前的试探和威胁，取而代之的是一种近乎坦白的合作诚意，以及…对复仇的共鸣。
她需要他的权势、情报和人手。他需要她的医术和“鸩羽”的线索。他们的目标，至少在现阶段，高度一致。
书房内陷入短暂的寂静，只有炭火燃烧的噼啪声。
良久，沈知微缓缓伸出手，不是女子柔荑，而是带着金针磨砺出薄茧的、坚定有力的手。
“合作愉快，王爷。”
萧执看着她的手，嘴角那抹冰冷的弧度似乎柔和了一丝。他也伸出手，那只苍白修长、骨节分明的手，轻轻握住了她的。
冰冷与温热相触，带着各自的血仇与秘密，在这暗流汹涌的王府深夜里，一个充满危险与机遇的同盟，就此达成。
“那么，”萧执松开手，恢复了一贯的冷静，“第一个任务。从今夜活口嘴里撬出的东西，或许能给我们指明一个方向。另外…”
他目光扫过沈知微，“听雪轩，需要真正属于你的力量了。明日，本王会给你送个人过来。”