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“早去早回嘛。”芷柔笑着应道，眼中闪过一丝狡黠，“路上难免会有耽搁，我可不想天黑了还在外头。”
春翠端来一碗温热的杏仁茶，香气四溢。芷柔也不客气，接过来慢慢品尝。茶水温度正好，甜而不腻，入口即化。待会儿还要坐船，空着肚子可不行。
“泰安府这边不太平，你可要跟紧你三叔。”周夫人一边让春翠准备些点心，一边叮嘱道。她的眉头微微蹙起，眼中满是担忧，“多带些人手防身，遇到什么事千万别逞强。”
芷柔放下茶碗，握住母亲的手轻轻摩挲：“娘，您放心，我知道轻重。再说有三叔在，不会有事的。”她深知，只有让母亲放心，才能真正获得自由。
院子里传来脚步声，春翠匆匆进来：“夫人，老爷醒了。”
果然，没过多久，沈立远也来到主阁。他边整理衣袖边问：“刚才是芷柔？”
“是啊，那丫头要去青溪县看地。”周夫人示意春翠给老爷端茶。
沈立远眉头一皱，停下整理衣袖的动作：“青溪县？那边地势贫瘠，又靠近昌平，流民众多，她去那做什么？那地方连官府都不愿意多管。”
“说是看中了那边的沙壤地。”周夫人轻声解释。
“沙壤地？”沈立远更加不解，眉头皱得更深，“那地方水肥都留不住，能种什么？芷柔这孩子，是不是又在异想天开？”
周夫人笑着给丈夫顺气：“有三弟看着，不会让她胡来的。再说咱们家这丫头，做事虽然雷厉风行，但向来有分寸。”
两个时辰的船程后，芷柔一行人终于到达青溪县。春日的阳光洒在江面上，泛起粼粼波光。放眼望去，除了县城周边，其他地方人烟稀少，一片荒凉。零星几处农舍，炊烟袅袅。
沈立远捏了捏手中的土壤，眉头紧锁：“土质太差，保水性不行，肥力也不足。芷柔，你确定要在这里买地？”
“三叔，这地也有好处啊。”芷柔蹲下身，抓起一把土细细查看，眼中闪着兴奋的光芒，“您看，这土质疏松，透气性好，最适合种山药了。”