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霍家客厅里座钟敲了十下，沉闷声响在凝重空气中回荡。
霍老爷子端坐在太师椅上，花白的眉毛下，一双锐利的眼睛扫过在场每一个人。
他手中盘着两个油亮的核桃，发出咔咔的摩擦声。
“振国，你再说一遍，你对这门亲事是什么态度？”老爷子的声音不大，却带着不容置疑的威严。
霍振国挺直腰板坐在父亲对面。
军装笔挺，肩章上的将星在灯光下闪闪发亮。
这位在军中叱咤风云的将军，此刻在父亲面前却像个新兵般拘谨。
他万万没想到，自己有一天会被父亲以儿子婚事为由紧急喊回来。
“爸，我觉得九梨那姑娘”他斟酌着词句，“能力很强，在互助中心工作表现突出，冬临也很喜欢她。”
“糊涂！”老爷子猛地一拍茶几，茶杯跳了起来，“我问的是家世！门第！你跟我扯什么工作能力？”
核桃在桌上滚了几圈，停在了霍振国面前。
霍振国喉结滚动了一下，悄悄看了眼站在窗边的儿子。
霍冬临身形挺拔如松，面色平静，但紧握的拳头暴露了他内心的不平静。
“爸，现在都什么年代了”霍振国试图缓和气氛。
“什么年代也得讲规矩！”老爷子打断他，“你当初的婚事不也是我定的？现在过得不好吗？”
霍振国沉默了。
他和阮佩芝的婚姻确实是父亲一手包办的，虽然相敬如宾，但缺少那种炽热的感情。
直到现在，他都记得初见阮佩芝时，那种被安排的憋闷感。
阮佩芝坐在丈夫身边，听到这话，手指无意识地绞紧了衣角。
她偷偷看了眼霍振国，发现丈夫也正看着她，两人目光一触即分。
“爷爷。”霍冬临突然开口，声音沉稳有力，“我和父亲不一样。我的婚事，我自己做主。”
老爷子眯起眼睛，“翅膀硬了？别忘了你是谁培养出来的！”
“我永远记得霍家的栽培。”霍冬临不卑不亢，“但婚姻是一辈子的事，我不想重蹈父亲的覆辙。”
这句话像一块石头砸进平静的湖面。