“将军，这颜良”庞统说了一半，意有所指。
刘备轻笑：“颜将军乃性情中人，我待他推心置腹，他自然以诚相待。”
庞统和徐庶对视一眼，皆是暗暗惊叹：能让袁绍的上将军如此，将军真英雄也。
待得苏双、张世平二人归来后，刘备便集结部众前往真定城。
原本刘备是可以直接去壶关的，但庞统提议让刘备先拜访常山相高柔，了解下并州的核心文武及山川地理。
诸葛亮给的地图大部分都是关中以西，而关中以东的则极为简略，需要庞统和徐庶自行去了解和完善。
兼之高柔是诸葛亮假借袁熙之手自并州请来的左将军府决曹掾，刘备这个左将军理当去见一见高柔这个受诸葛亮亲睐器重的大贤。
而在见到高柔与之一聊后，刘备对高柔的欣赏也溢于言表。
若不是急于行军，刘备都想留在真定城与高柔促膝长谈、把酒言欢了。
在庞统的提醒下，刘备问及了正事，向高柔请教并州的核心文武及山川地理。
高柔迟疑了片刻，婉言而道：“家兄器宇非凡，素有凌云之志，且又雅重士人，声名远播，四方游士多有依附者。然其性情端方，持身甚谨，尤重门第渊源；将军虽然起于微末，但今亦有英雄之表，我深为钦佩，愿为将军作书一封先送往上党，家兄若是见信，定也会扫榻相迎。”
高柔的用词听起来高大上，但实际上就一个意思：高干出身名门，自视甚高，瞧不起出身微末的刘备，刘备若是想要跟高干和睦相处，得高柔替刘备写封信引荐，然后高干会看在高柔的面子上恭迎刘备。
刘备也听出了高柔的委婉之意，遂也不点破，拱手谢道：“如此，便有劳高相了。”
高柔又道：“家兄麾下，目前的治中从事乃是颍川人荀谌，督将为并州人夏昭和邓升，以及河内人张晟，张晟曾为黑山贼渠帅，因为喜骑白马而号为张白骑，张燕投降后，张晟便也投了家兄。另有钟繇外甥郭援在家兄麾下任从事中郎，余者如”
对并州的核心文武，高柔如数家珍，也没向刘备隐瞒。
刘备微微点头，随行的辛哲则是将高柔所述官吏姓名及职务一一记下。
当话题转到山川地理时，高柔脸上浮现些许歉意，轻轻摇头：“我在上党处理的公务多为刑名钱粮等文事，于山川地理一道，并未作详尽探察。左将军抵达上党后，可亲自向家兄垂询；稍后柔在此信中，也会向家兄提及此事，请他务必留意。”