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刘备的盛情,令苏双和张世平难掩感动。
二人对视一眼,当即将此行带来的六百匹细绢、三百石盐、五十匹骏马和五百具铁犁铧尽数赠予刘备。
刘备刚要推辞,苏双便恳切道:“左将军不忘旧义,我二人亦非忘义之人。如今天下动荡,我等商贾亦是步履维艰。借此薄礼聊表寸心,唯愿左将军能早日匡正天下,安定黎庶。”
张世平也道:“我等刚开始时,本以为出身四世三公的大将军能拨乱反正,然而这十年间,兵连祸结,民生困苦,大将军带给河北的只有饥荒和战乱,河北士民不论老幼,都盼望有真正的英雄能安定万民。我等本在雁门买马,一路行来,先听雁门乌桓说乌桓大人阿伏干南掠常山被左将军击杀,后又听闻肆虐黑山一带的张燕等人也向左将军投诚,途中亦有不少商人都在议论,若得左将军主政河北,何愁胡骑贼寇侵扰劫掠?”
话说到这个份上,刘备若是再推辞便显得见外了。
遂向二人保证道:“今日所赠,我必当铭记于心!若有幸他日执掌河北,我定当竭尽全力,保我汉家商旅平安往来,四方无虞!”
顿了顿。
刘备又邀请道:“我有意请二位屈就左将军府,就任从事中郎,专司统理战马采购、牧养、驯养等一应事务。不知二位意下如何?”
按制,幽州本设有官营牧师苑掌牧政,但由于幽州战乱迭起,牧师苑也废于烽烟。
况且以刘备现下权限,也不能直接委任二人为牧师苑的属吏,故此特辟二人为左将军府从事中郎,实际上也是负责牧师苑的职务。
如此安排既显刘备对苏双、张世平的信任,又能让二人如糜竺、曹宣一般由商入士,正式跻身左将军府重臣之列。
刘备要练精锐骑兵,需要大量的良马。
虽然刘备缴获了不少乌桓人的马,但这些马大部分都称不上良马,若乌桓人真的人人都有符合大汉标准的战马,这幽州早就属于乌桓人了。
刘备想重建幽州的官营牧师苑,但又缺少能识马辨优劣且精于的行家里手。