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虽然不明白诸葛亮的深意，但焦触深知一点：只需谨遵诸葛亮的吩咐，即可稳稳当当的立功劳。
焦触当即向袁谭进言：“曹操若退回南岸，大将军或会借机立尚公子为嗣子，谭公子不可不防。”
话音一落，袁谭当即色变。
此前诸葛亮在信中便已告知：袁绍派袁尚代为统兵入东武阳与曹操决胜负，且又令颜良、文丑带常山国兵马协助等等相关诸事，惊得袁谭自临淄昼夜兼程赶赴平原，紧盯东武阳的战局变化。
方才，斥候回报曹操大军已尽数南渡。
袁谭正暗骂袁尚走了运之际，又听闻焦触此语，心火骤起。
想到袁尚素受宠爱，今番更代袁绍统兵决战曹操，袁谭越发觉得焦触所言极可能是袁绍的本意，这分明是在为袁尚镀金，是为袁尚当嗣子铺路！
没当嗣子就不把我当兄长，若当了嗣子哪还有我的立足之地？
想到这，袁谭忍不住打了个冷颤。
一旁的华彦也有些慌：“若大将军正式立袁尚为嗣子，使君日后便只能仰其鼻息了！使君切不可坐以待毙，需早作决断！”
华彦眼神阴翳，若袁尚上位，那么投在袁谭身上的资源便将尽付流水，参与嗣子之争就是一场豪赌，对赌徒而言，只能胜不容败。
袁谭亦感事态严峻，踱步良久，眉头更紧：“我须亲赴邺城阻止大将军立袁尚为嗣子，否则河北将无我立足之地！然而我如今又为外将，无召不得擅入邺城，又当以何由前往？”
正犹疑间，人报刘备书信送达。
“左将军来信？”袁谭微怔，急令呈上。
却见信中仅寥寥一句：许攸不日将会押至邺城，保住此人，方可与袁尚相争。
袁谭又惊又疑：许攸不是投了曹操了吗？怎会被押至邺城？莫非是被袁尚生擒了？许攸叛逃，导致淳于琼丢了乌巢，大将军因此而兵败。倘若袁尚借生擒许攸一事来拉拢河北文武，我便全无机会了！