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袁绍虽有意立袁尚为嗣，却对袁尚过度亲近审配感到不满。
父子二人处事方式迥异：袁绍致力于削弱河北世家豪族，袁尚则极力拉拢河北世家豪族。
令袁绍偶尔会有“子不类父”的感慨。
然而，袁绍却不自知，这一局面是由自身造成。
沮授早前便曾劝谏袁绍：诸子分立乃取祸之道。
犹如“逐兔分定”：兔子未定时众人竞逐，一旦归属明确众人便罢手。
确立继承人亦是如此：儿子年岁悬殊则立长，年岁相仿则择贤，若德行难分高下可用占卜定夺。
但袁绍却坚持要采取诸子分立的策略，以至于变成：只要袁绍在世，其子便会不遗余力地培植私党，即使拉拢对象为袁绍所恶也在所不惜，甚至于袁绍越是厌弃之人，反而越易被诸子招纳。
这种态势发展至今，演变出明显的对立格局：袁绍要抑制审配，袁尚便拉拢审配；袁绍意图启用刘备却又要制衡刘备，袁熙便许诺刘备得势后可分掌文武；袁绍不喜袁谭，袁谭便收揽不满袁尚的文武为己用；即便高干有自知之明，亦在并州招贤纳士以巩固地位。
本可凝聚四州之力的袁绍集团，却因挑选继承人的策略不当导致远超曹操的力量分崩离析。
天下未定，袁绍便在效法帝王玩弄权术，偏偏权术水平低，又菜又爱玩。
古语有云：君主若喜贤臣，小人亦显刚直；君主若宠佞臣，君子亦趋圆滑。
袁绍的昏聩不仅未能制衡刘备，反被刘备利用袁熙、辛评、郭图等人，使其势力在袁绍集团内部逐渐壮大。
相较于袁谭、袁熙、袁尚、高干，刘备更精于识人驭下之道：该施恩时慷慨不吝，该立威时当仁不让。
尤其是官渡战败后，袁绍威望下降，刘备地位日隆，昔日不受袁绍待见的文武官员，转而投效刘备者不计其数。