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面对门卫的邀请，霍华像是没听见，依旧一动不动。
只有那截长长的烟灰，终于不堪重负，无声地断裂，飘落在他的军裤上。
夜色，浓得像化不开的墨。
寒风卷起地上的枯叶，打着旋儿，发出呜咽般的声响。
研究所大楼的灯光几乎全熄了，只有零星几扇窗户还透着光，像沉默的眼睛。
突然，研究所紧闭的侧门“吱呀”一声开了。
霍华夹着烟的手指几不可察地动了一下，帽檐下的目光瞬间锐利如鹰隼，精准地投向门口。
一个穿着深蓝色工装、戴着眼镜的瘦高身影急匆匆走了出来，腋下依旧夹着厚厚一叠资料，正是白天那个技术员小赵。
他缩着脖子，脚步匆忙，显然也是刚忙完。
然而，他并没有直接离开，而是左右张望了一下，然后快步走向停在路边的一辆老旧的二八自行车。
就在他弯腰开车锁时，动作却顿住了。
他像是想起了什么极其重要的事情，脸上露出焦急懊恼的神色，猛地一拍脑袋。
然后，他毫不犹豫地转身，又急匆匆地跑回了研究所大门！
传达室的老李显然认识他，没有过多阻拦。
小赵的身影很快消失在重新打开的门缝里。
霍华的目光死死锁住那扇重新关上的侧门，帽檐下的眉头一点点拧紧。
指间那半截香烟，被他无意识地捏得变了形。
这么晚了，他又折返回去干什么？