黄兴果断下车，随后找到黄猛，向他汇报了从女人那里得到的情报。
听完消息后的黄猛神情也瞬间凝重起来。
“所以你的意思是，现在的桠溪镇有可能不是一个流民迁徙时自发形成的城镇，而是一个大型奴隶交易市场？”
“没错。”
黄兴郑重点头，随即回答道：
“我觉得他们的判断是可信的。”
“因为，在兽潮这种大规模灾难中，受冲击最大的往往是没有武装、或者武装薄弱的平民。”
“而那些土匪、那些雇佣兵和商人，普遍都有更强的自保能力。”
“但是，即便如此，他们也会受到巨大冲击。”
“他们会蒙受损失，这些损失不可能从怪物那里找回来，那就只能从其他受灾的平民那里找回来。”
“明白。”
黄猛缓缓点头。
平衡被打破了。
就好像大灾变的余波一样，兽潮也同样会带来附带的次生灾害。
而这种灾害，往往以“人类内斗”的形式表现出来。
所有人都只是想争夺生存的权利，但他们不知道要做到什么程度才能活下去。
于是，他们就只能尽可能地攫取自己所能触碰到的一切资源，哪怕是以冲突和死亡为代价，也在所不惜。
这是一种相对滞后的生存选择。
黄猛总算是明白临走之前，团长之前跟自己说的那句话是什么意思了。
“你的敌人可能不只是怪物，还有人。”
是的。
陷入疯狂的人，跟怪物其实也没有太大区别。
想到这里，他轻轻吐出一口气。
紧接着，他开口说道：
“先过去再说吧。”
“如果那里的情况真的跟你得到的信息一样”
“那我们或许，就必须做一些艰难的决定了”
当天晚上，车队抵达桠溪镇。
他们到达时，整个桠溪镇已经进入了深沉的水面。
没有一盏灯亮着，只能隐约听到城镇内传来零星的犬吠声。
这座城镇看上去相当祥和，可透过无人机的视角，黄猛却已经发现了端倪。
这里不止有人。
还有大量的奴隶。
大量的，被关押、圈养在原本或许是用于圈养牲畜的简易围栏内的人。
从人数上看，这些奴隶的数量至少达到了300以上。
而根据伏羲下发的数据显示，整个桠溪镇当前的人口数量，也不超过五百。
围栏并不高，当然也不可能坚固。
但出乎黄猛意料的是，被关在围栏里的人，没有一个试图逃脱。
他们或许已经接受了自己的命运，又或许被另一种隐形的围栏困住了。
看到这一幕的黄猛眉头紧皱。
他意识到，这个问题必须被解决。
并且，必须以足够恰当的方式解决。
因为接下来，他们所到达的每一个城镇，都有可能是这样的状况！
简单完成地形侦察之后，黄猛收回了无人机。
随后，这支庞大的队伍在桠溪镇外围驻扎休整。
这一个晚上，他睡得并不好。
第二天清晨，天色才刚刚亮起时，他便带着几名装备相对更精良的突击队员，跟黄兴一起，进入了桠溪镇。
而这时候，这座城镇也已经开始苏醒。
警惕的目光从四面八方向他们投来，这里的人似乎已经确认了他们不属于机械神教。
既然不属于机械神教，就不属于这片废土上最大、最有威胁的势力。
既然如此，他们也没必要畏惧。
有人胆大地跟在了他们身后，手里紧握着武器，眼神中透露着一丝威胁。
也有人不断跟随着他们的步伐前进，渐渐形成了合围之势。
黄猛注意到了他们的行动。
他甚至觉得有点好笑。
“所以，在金陵城、汉水城之外的其他地方，这些人是真的不知道我们的名字吗？”
他转头向一旁的黄兴问道：
“信息流通的速度真的有那么慢吗？”
“大概吧。”
黄兴若有所思地回答道：
“兽潮阻断了大部分商路，而我们又没有在南边组织过特别大规模的行动。”
“上一次金忠带领的队伍虽然走得挺远，但也不是这条路线。”
“他们不知道我们是正常的。”
“但他们居然不害怕我们吗？”
“他们怕的。”
黄猛回答道：
“要不然，他们现在就已经动手了。”